Los recientes terremotos en Granada han vuelto a recordar que la provincia se encuentra en una de las zonas de mayor actividad sísmica de España. Sin embargo, los movimientos registrados hasta ahora están muy lejos de los grandes episodios que ha vivido históricamente el sur peninsular, según advierte Amadeo Benavent, catedrático de Estructuras de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y experto en movimientos sísmicos.
140 años de «silencio sísmico»
El último gran precedente en Granada se remonta a 1884, cuando un terremoto de magnitud estimada 6,5 sacudió Arenas del Rey y dejó más de 800 fallecidos, destruyó 4.400 edificios y provocó daños graves en otros 13.000. Desde entonces han transcurrido aproximadamente 140 años sin que España registre un terremoto «realmente fuerte», un largo periodo de «silencio sísmico» sobre el que Benavent llama la atención en declaraciones a 20 Minutos.
El experto se basa en las series históricas para fundamentar su preocupación. Según explica, en la Península se han producido terremotos muy intensos y destructivos «del orden de dos terremotos de ese tipo por siglo», una frecuencia que contrasta con el periodo actual. Su advertencia es clara: «Cuándo no lo sabemos —esperemos que tarde—, pero que va a ocurrir eso es casi inevitable».
Granada, en el punto de mira
La preocupación del catedrático se dirige especialmente a Granada. «En la zona de Granada ha habido históricamente terremotos y se esperan terremotos del orden de 7 de magnitud», sostiene. De producirse un movimiento de esas características, el escenario sería muy distinto al de los seísmos registrados estos días. El Ayuntamiento de Granada ya ha tomado medidas para facilitar las reparaciones tras los últimos temblores, pero Benavent considera que los edificios «no están suficientemente preparados para el nivel de peligrosidad sísmica que tiene España».
El experto subraya que la escala de los terremotos no es lineal: cada grado de magnitud supone aproximadamente multiplicar por 30 la energía liberada. Por eso, un seísmo de magnitud 7 liberaría, aproximadamente, alrededor de 900 veces más energía que uno de magnitud cercana a 5, como el 4,8 registrado estos días. Ante un terremoto de esa magnitud, «el panorama en Granada puede ser muy preocupante», advierte.
Los límites de la predicción
Que hayan transcurrido 140 años desde el último gran terremoto no significa, sin embargo, que exista una cuenta atrás. El propio Benavent reconoce los límites de cualquier estimación: «Hoy por hoy, es imposible predecir cuándo se va a producir un movimiento sísmico fuerte y dónde». Las series históricas permiten conocer el pasado y estimar la peligrosidad de una zona, pero no poner fecha al siguiente terremoto.
Carlos González, de la Red Sísmica Nacional del Instituto Geográfico Nacional (IGN), discrepa sobre la magnitud que cabe esperar en Granada. Aunque considera posible que se produzca un terremoto algo mayor que los registrados estos días, no comparte que uno del orden de magnitud 7 sea un escenario esperable con las fallas conocidas en la Península. «Muchísimo más, de 7 y pico, en principio no. No se espera», explica, aunque deja abierta esa posibilidad: «Que no se espere no significa que sea imposible».
Probabilidades a largo plazo
La sismología trabaja con probabilidades. En 2023, el Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) recordaba que los terremotos son «eventos aleatorios en el tiempo» y que «no hay una metodología científicamente válida para predecir la fecha y el lugar» de un seísmo destructivo. Sin embargo, a partir del catálogo sísmico de España de los últimos mil años, con al menos 27 terremotos de intensidad VII o superior, el organismo calculó en un 74% la probabilidad de que ocurra un episodio de esa intensidad en la España peninsular en los próximos 50 años y en un 92% en los próximos 100.
Mientras tanto, municipios como Las Gabias esperan el visto bueno técnico para el regreso de cientos de viviendas desalojadas tras los últimos seísmos, y Granada gestiona más de 3.000 incidencias en su intento de recuperar la normalidad. La advertencia del experto recuerda que los episodios destructivos forman parte de la historia sísmica española y que el riesgo de que se produzca uno nuevo existe, aunque no pueda determinarse cuándo.
Fuente: 20 Minutos Granada · Documento oficial: enlace · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Vogranada con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.