En apenas una década, Buenos Aires pasó de ser una ciudad de cafés de esquina tradicionales a convertirse en referente del café de especialidad en América Latina. Detrás de esa transformación profunda está Sabrina Cuculiansky, periodista gastronómica y creadora de la feria Exigí Buen Café, un proyecto que nació en 2013 con una pregunta sencilla: ¿cuándo voy a poder tomar un buen café cerca de mi casa?
Según recoge 7 Caníbales, Cuculiansky era jueza de competencias de baristas hace quince años, cuando apenas cinco personas se presentaban en Buenos Aires. «Si hay solamente cinco personas que se preocupan por elaborar, pensar, servir u ofrecer un buen café, ¿cuándo voy a tomar yo un buen café cerca de mi casa?», se preguntó entonces. La respuesta no estaba en formar únicamente a baristas, sino en educar a toda la cadena y, sobre todo, dar herramientas al consumidor para que exigiera calidad.
De cinco baristas a 1.500: el crecimiento de una industria
La primera edición de Exigí Buen Café se celebró en 2013 con una premisa clara: el protagonista debía ser el café, no las marcas. Los stands utilizaban pizarras uniformes y cada expositor tenía que explicar qué distinguía a su producto. Paralelamente, Cuculiansky publicaba en Twitter fotografías de cafés de mala calidad bajo el hashtag #ExigíBuenCafé, convencida de que el consumidor informado puede transformar una industria entera.
La estrategia funcionó. La feria pasó del Four Seasons al Hilton y finalmente a La Rural. En 2025 recibió más de 23.000 visitantes. Para la edición de septiembre de 2026, que ocupará 5.000 metros cuadrados del Pabellón Ocre, la organización espera superar los 30.000 asistentes, con alrededor de 100 expositores y 1.500 baristas. Un crecimiento exponencial que refleja cómo cambió el panorama del café de especialidad en Argentina.
Educación continua: charlas, talleres y la Escuela de Baristas
«Lo que se mantiene constante, y va a ser siempre, es la búsqueda de informar, educar y formar al consumidor de toda la cadena», explica Cuculiansky. La dimensión pedagógica es el eje central de la feria. El auditorio de esta edición tendrá capacidad para 300 personas y ofrecerá unas veinte conferencias durante los dos días, además de talleres sobre métodos de preparación, cafés de origen, fermentaciones, latte art y herramientas para mejorar el café en casa.
Los premios de las competencias también tienen vocación formativa: los ganadores viajan a fincas cafeteras para entrar en contacto directo con el origen del producto. «No hay manera de que las cosas mejoren si no es formándose», resume la creadora de la feria.
Del fine dining a las coffee raves
El café de especialidad ya no se limita a las cafeterías. En la alta gastronomía, los chefs comenzaron a prestar atención al origen, las variedades, las fermentaciones y los métodos de extracción. El café dejó de ser el final automático de una comida para convertirse, en algunos casos, en un paso más del recorrido gastronómico. Sabrina lleva años explorando ese territorio, incluidas las armonizaciones entre vino y café.
«Los dos mundos son muy parecidos en cuanto al procesamiento, las plantas y las fermentaciones. A la hora de armonizar vinos y cafés pasan cosas muy interesantes en el paladar», señala. También han nacido las coffee raves, encuentros con DJ en los que el café ocupa el lugar central alrededor del cual se escucha música y se baila a cualquier hora del día, en un contexto de baja mundial del consumo de alcohol.
Una revolución cultural que llegó para quedarse
La Argentina está consolidando esta nueva forma de relacionarse con el café. Las nuevas generaciones ya no conocen el mundo sin latte. Esos paladares ya están formados y listos para exigir buen café. De ellos dependerá el movimiento de esta bebida en la próxima década, un legado directo de aquella periodista que simplemente, un día, quiso tomar buen café cerca de su casa y se hizo las preguntas correctas.
Fuente: 7Caníbales · Documento oficial: enlace · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Vogranada con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.